Den amerikanske video- und installationskunstner Bill Viola (f. 1951) er en af grundlæggerne af og en førende repræsentant for den internationale mediekunst. Hans videokunstværker har været udstillet verden over siden begyndelsen af 1970'erne. I 1995 repræsenterede Bill Viola USA på biennalen i Venedig. Han har deltaget flere gange i Documenta og modtaget talrige priser og udmærkelser for sine kunstneriske arbejder. Værket The Raft (2004) viser en gruppe kvinder og mænd af forskellig etnisk oprindelse og tilhørende forskellige sociale miljøer, der står og venter i en lang række på neutral baggrund. Pludselig vælder der en truende flodbølge ind mod dem. I ekstrem slowmotion ser man de individuelle reaktioner, den fortvivlede gestik og de forpinte ansigtsudtryk under kampen med den uimodståelige flodbølge. Efter at flodbølgen er forsvundet igen, henstår der et trøstesløst billede af den persongruppe, der er præget af den tids- og stedsløse naturkatastrofe. Som universel metafor for truslen mod det menneskelige liv og håbet om forløsning citerer The Raft det romantiske maleri Medusas Flåde af Théodore Géricault, et dramatisk historiebillede, der viser, hvordan de skibbrudne efter et forlis svæver mellem liv og død, mellem fortvivlelse og håb.
